1930年,63歲的豐田佐吉去世。他留給子女的是一家擁有近萬名員工的欣欣向榮的棉紡廠。19世紀(jì)末，佐吉利用其發(fā)明的新型織布機(jī)創(chuàng)建了這家企業(yè)，同時(shí)創(chuàng)造了一種不間斷供貨、避免庫(kù)存的工作方法，將生產(chǎn)率提高了50%，大大降低了紡織成本，這種方法被稱為適時(shí)工作法”。那時(shí)候toyota公司從棉紡廠到汽車，企業(yè)宣傳片，老豐田看準(zhǔn)未來的產(chǎn)品已經(jīng)大量出口到世界各地，所以佐古及其生于1894年的長(zhǎng)子喜一郎對(duì)日本以外的世界興趣十足。喜一郎曾對(duì)歐洲和美國(guó)進(jìn)行了考察，歐美轟轟烈烈的工業(yè)革命使他受到強(qiáng)烈震撼，而汽車更使他熱血沸騰。他認(rèn)定汽車必然是未來舉足輕重的交通工具。當(dāng)時(shí)日本還是個(gè)不太富裕的國(guó)家，只有3家小規(guī)模的汽車制造廠，年產(chǎn)量?jī)H區(qū)區(qū)幾百輛，而美國(guó)福特公司每天下線l萬輛t型轎車。佐吉父子決定涉足汽車制造領(lǐng)域，等經(jīng)濟(jì)狀況好轉(zhuǎn)便投入生產(chǎn)。