【原創(chuàng)】文/汐溟

當(dāng)事人簽訂影視合同后未嚴(yán)格履行付款義務(wù)，違約方向守約方發(fā)出企業(yè)詢證函，詢證欠款事實，守約方對詢證函蓋章。雙方確認(rèn)的企業(yè)詢證函的法律性質(zhì)應(yīng)如何認(rèn)定？

案情

2015年1月5日，甲、乙簽訂《電視劇商業(yè)開發(fā)廣告合作合同》，約定廣告費分期支付，最后一期廣告費應(yīng)在電視劇播出后5日內(nèi)支付。2015年9月29日電視劇首播。甲支付了部分廣告費，尚有54萬元未付。

2021年5月10日，甲向乙發(fā)出《企業(yè)詢證函》，載明“本公司聘請的會計師事務(wù)所正在對本公司2020年度財務(wù)報表進(jìn)行審計，按照中國注冊會計師審計準(zhǔn)則的要求，應(yīng)當(dāng)詢證本公司與貴公司的往來賬項等事項，下列信息出自本公司的記錄：1．如與貴公司記錄相符，請在本函結(jié)論部分簽字和簽章；2．如有不符，請在本函結(jié)論部分列明不符項目及具體內(nèi)容，并簽字和簽章。往來款項余額截至2020年12月31日欠貴公司54萬元備注應(yīng)付賬款。本函僅為復(fù)核賬目之用，并非催款結(jié)算”等內(nèi)容。乙收到企業(yè)詢證函后，在信息證明無誤處簽章。

爭議

因甲發(fā)出《企業(yè)詢證函》時，其款項支付義務(wù)早已超過訴訟時效期間，雙方對《企業(yè)詢證函》的性質(zhì)產(chǎn)生爭議。甲主張其在函中明確聲明“本函僅為復(fù)核賬目之用，并非催款結(jié)算”，因此，《企業(yè)詢證函》僅是為了審計、復(fù)核賬目需要，并無給付及重新達(dá)成債權(quán)債務(wù)關(guān)系的意思表示；乙認(rèn)為，該詢證函系債務(wù)人主動發(fā)出，經(jīng)雙方蓋章確認(rèn)，因此應(yīng)當(dāng)視為雙方重新達(dá)成債權(quán)債務(wù)關(guān)系。

問題

《企業(yè)詢證函》的法律意義應(yīng)如何認(rèn)定？

評析

本文認(rèn)為，《企業(yè)詢證函》應(yīng)為雙方對債權(quán)債務(wù)關(guān)系的重新確認(rèn)。理由如下：

首先，2015年1月5日，甲、乙簽訂《電視劇商業(yè)開發(fā)廣告合作合同》，但甲并未完全履行合同義務(wù)，其應(yīng)在2015年10月4日前支付乙全部廣告費，但至《企業(yè)詢證函》發(fā)出之時，尚有54萬元廣告費未付，甲構(gòu)成違約，損害乙的合同利益。無論是否已經(jīng)超過訴訟時效期間，甲的給付義務(wù)依舊存在，并未實體消滅。在此基礎(chǔ)上，當(dāng)雙方對《企業(yè)詢證函》的性質(zhì)產(chǎn)生爭議時，應(yīng)當(dāng)著重從保護(hù)合法債權(quán)人的角度出發(fā)，應(yīng)以有利于債權(quán)人的解釋為原則。

其次，《企業(yè)詢證函》中載明“往來款項余額截至2020年12月31日欠貴公司54萬元備注應(yīng)付賬款?！奔紫蛞野l(fā)送該函的用途是確認(rèn)欠款及金額的事實，具體而言，是調(diào)查、核實雙方之間《電視劇商業(yè)開發(fā)廣告合作合同》的履行情況，至2020年12月31日時是否尚有54萬元廣告費支付義務(wù)未履行，其核查的是己方合同義務(wù)的真實狀態(tài)。函中列出54萬元的具體金額并備注應(yīng)付賬款，甲發(fā)出該函的主要目的是確認(rèn)是否有54萬元應(yīng)付賬款拖欠的事實。在甲發(fā)出該函時，甲對此事實無法確認(rèn)，故需向乙函詢，乙對該函蓋章，證實函中內(nèi)容。雙方完成對該函的確認(rèn)，雙方均認(rèn)可至2020年12月31日時甲尚欠乙54萬元廣告費。甲對該函蓋章是核查求證，乙對該函蓋章是認(rèn)可事實。雙方均對該函蓋章，共同完成對該函的確認(rèn)。甲、乙就至2020年12月31日時甲尚欠乙54萬元廣告費一事達(dá)成合意。

再次，上述合意內(nèi)容確認(rèn)甲未履行的債務(wù)，乙未實現(xiàn)的債權(quán)，因此，雙方合意實際是對債權(quán)債務(wù)關(guān)系的確認(rèn)。因為債權(quán)債務(wù)關(guān)系在2015年成立，甲、乙之間并未因確認(rèn)詢證函的行為創(chuàng)設(shè)新的權(quán)利義務(wù)關(guān)系，而是對舊有權(quán)利義務(wù)關(guān)系的確認(rèn)，因此，《企業(yè)詢證函》是對原債權(quán)債務(wù)關(guān)系的確認(rèn)。

最后，盡管甲函中載有“僅為復(fù)核賬目之用，并非催款結(jié)算”的內(nèi)容，但該聲明由甲單方作出，且意在免除其清償結(jié)算責(zé)任，作為債務(wù)人，其在函中既詢證拖欠54萬元款項的事實又作出不同意結(jié)算的意思表示，彼此沖突，有違誠信精神及公平原則，債務(wù)人單方免除己方債務(wù)的聲明無效。

綜上，如企業(yè)詢證函由債務(wù)人一方主動向債權(quán)人發(fā)出，詢證的債務(wù)是舊有債務(wù)，應(yīng)視為對債權(quán)債務(wù)關(guān)系的重新確認(rèn)。

參考判例：新疆維吾爾自治區(qū)喀什地區(qū)中級人民法院（2023）新31民終130號民事判決書